Os trabalhos de diagnósitco ambiental são iniciados com a realização do estudo de avaliação preliminar, de forma a obter o maior número de informações referentes a utilização da área no passado.

Este estudo tem como objetivo encontrar indícios de uma possível contaminação no solo e água subterrânea, através de informações disponíveis, como levantamento histórico, entrevistas, imagens e fotos, inspeção de campo, etc.

Conforme Decreto nº 59.253/2013, trata-se de uma das etapas fundamentais para identificação de áreas contaminadas, e base para iniciar a etapa dos estudos de Investigação Confirmatória.